京都・建仁寺。茶と湯と禅。日本の養生文化の原点を歩く。
何必館の後に京都の近所を散歩。京都を歩くのは、いつも楽しい。 何気なく路地を曲がると、千年の歴史を持つ神社仏閣に出会う。街を歩いているだけで、日本史の教科書の中に迷い込んだような気持ちになる。 今回は、祇園にある建仁寺へ。 建仁寺は1202年、鎌倉幕府第2代将軍・源頼家の庇護のもと、栄西禅師によって創建された京都最古の禅寺。寺名は当時の元号「建仁」に由来する。 栄西（1141〜1215）は、日本に臨済禅を広めた僧侶。二度にわたり宋に渡り、禅を学んだ。『興禅護国論』を著し、既存の仏教と対立するのではなく、禅によって仏教を再生しようとした。建仁寺も当初は天台・真言・禅をともに学ぶ道場だった。日本仏教の大きな転換期を生きた人物である。 そして栄西のもう一つの功績が「茶」。境内には大きな「茶碑」があった。 茶は栄西以前から日本に伝わっていたが、宋から茶種や新しい喫茶文化を持ち帰り、栽培と飲用を広めたことから、栄西は「茶祖」と呼ばれる。 興味深いのは、1211年に著した『喫茶養生記』。 冒頭には、「茶也養生之仙薬也、延齢之妙術也」（茶は養生の仙薬であり、長